Aktív pályafutását 2011-ben befejező, azóta edzőként dolgozó BL-győztes kiválóságot Takács Mihály főigazgató és Tóth Balázs nemzetközi kapcsolatokért felelős igazgató fogadta akadémiánkon csütörtök délután. Claude Makelele megtekintette a Pancho Arénát, edzőpályáinkat, és a kollégiumban is tiszteletét tette, ahol a Teqball-asztalt is tesztelte.

„Nagyon örülök, hogy itt lehetek Magyarországon, a labdarúgás és Puskás Ferenc szellemisége körüllengi az országot. A Puskás Akadémia pedig mintha a futball szentélye lenne, nagyon tetszik, hogy minden idők egyik legjobb játékosának neve összeforr az ifjúsággal, az új nemzedék fiatal tehetségeinek nevelésével. A gyerekek lépten-nyomon találkozhatnak Puskás emléktárgyaival, mondataival, ez pedig arra sarkallhatja őket, hogy még jobbak legyenek, még inkább megtegyenek mindent a saját jövőjükért” – mondta el a klasszis.

Claude Makelele látogatása során elárulta azt is, hogy mit üzen a Puskás Akadémia és a többi magyar futballklub növendékeinek.

„Szeressék a focit, ez a legfontosabb! Sok olyan gyermekkel találkoztam, akik muszájból futballoznak, azért játszanak, mert valamilyen okból kell. Ez nem jó út, a fő motivációnak a játék szeretetének kell lennie. Ha ez megvan, akkor van esélyük fejlődni és előrelépni. Ha azt csinálod, amit szeretsz, akkor lehet belőled boldog és elégedett ember. Ez a focira is igaz – fogalmazott Makelele.”

Claude Makelele a Puskás Akadémián tett látogatását követően részt vesz a Magyar Sportújságírók Szövetségének hagyományos díjátadóján, a Év Sportolója Gálán is.

Claude Makelele 1973. február 18-án született az egykori Zaire, ma Kongói Demokratikus Köztársaság fővárosában, Kinshasában. Családjával később Franciaországba költözött, ahol az FC Nantes játékosaként mutatkozott be az élvonalban, majd 1995-ben bajnoki címet is nyert a Kanárik színeiben. 1997-ben az Olimpique Marseille-hez vezetett az útja, majd egy év elteltével a spanyol élvonalban szereplő Celta Vigo játékosa lett. A védekező középpályás posztján fáradhatatlan és kiegyensúlyozottan magas szinten futballozó játékosra a Real Madrid is felfigyelt: a királyi gárda 2000-ben igazolta le. A Real mezében két bajnoki címet (2001, 2003), két spanyol Szuperkupát (2001, 2003) is nyert, legsikeresebb madridi éve azonban kétségkívül a 2002-es volt: a csapattal ebben az esztendőben Bajnokok Ligáját, Európai Szuperkupát és Interkontinentális Kupát is nyert. 2003-ben a Premier League-be, a Chelsea gárdájához igazolt, itt két bajnoki cím (2005, 2006), egy FA-kupa-győzelem (2007), két Ligakupa-siker (2005, 2007) és egy Community Shield-győzelem (2005) részese volt. 2008-ban hazatért Franciaországba, három szezonon át a Paris St. Germain játékosakét futballozott egészen 2011-es visszavonulásáig.

Claude Makelele hosszú éveken át a francia válogatottból is kihagyhatatlannak bizonyult, 1995 és 2008 között 71 alkalommal húzta magára a nemzeti csapat mezét. A gall válogatott tagjaként elért legnagyobb sikere egyben a legfájóbb pont is pályafutásában: a 2006-os világbajnokságon az olaszok elleni finálét büntetőkkel veszítette el a francia csapat, Makelele és társai számára így ezüstéremmel zárult a németoszági torna.

Pályafutása befejeztével sem távolodott el szeretett sportágától, a PSG, Bastia, majd a Monaco szakmai stábjában dolgozott. Felcsúti látogatására már a Premier League-ben szereplő Swansea edzőjeként került sor, január 10-én ugyanis szerződést kötött a bennmaradásért küzdő klubbal, ahol Paul Clement menedzser segítője lesz.